中水一詞從20世紀80年代初在國內叫起至今將近20年，現已被業內人士乃至缺水城市、地區的部分民眾認知。開始時稱“中水道”，來于日本，因其水質及其設施介于上水道和下水道之間。隨著國外中水技術的引進，國內試點工程的實驗研究，中水工程設施建設的推進，中水處理設備的研制，中水應用技術的研究、發展和有關規范、規定的建立、施行，逐漸形成一整套的工程技術，如同“給水”“排水”一樣，稱之為中水。
中水是對應給水、排水的內涵而得名,翻譯過來的名詞有再生水、中水道、回用水、雜用水等,我們稱"中水"(RECLAIMEDWATER),是對建筑物、建筑小區的配套設施而言,又稱為中水設施。
中水（Reclaimed Water）是指各種排水經處理后，達到規定的水質標準，可在生活、市政、環境等范圍內雜用的非飲用水。
再生水（recycling water）建設部制定了再生水回用分類標準，對再生水的釋義是：“指污、廢水經二級處理和深度處理后作回用的水。當二級處理出水滿足特定回用要求，并已回用時，二級處理出水也可稱為再生水。”顯然，中水就是再生水。
中水系統（Reclaimed Water System）由中水原水的收集、儲存、處理和中水供給等工程設施組成的有機結合體，是建筑物或建筑小區的功能配套設施之一。
建筑中水（Reclaimed Water System for Building）由于中水系統建立的范圍不同又有不同的稱謂，建筑物中水是在一棟或幾棟建筑物內建立的中水系統；小區中水是在小區內建立的中水系統。小區主要指居住小區，也包括院校、機關大院等集中建筑區，統稱建筑小區。建筑中水則是建筑物中水和小區中水的總稱。
中水設計本著充分利用微生物處理有機廢水的穩定性，采用二級氧化處理方式，對洗浴廢水進行處理。實踐證明洗浴廢水在低濃度B0D5下生長的改性輪蟲對低濃度洗浴廢水具有很好的處理功效，同時穩定性，及耐沖擊性都得到驗證。采用該工藝同時可以大量節省洗浴廢水處理的物化過程，例如節省混凝段和活性炭保護段，從而可以減少混凝劑的投加及減少勞動強度，而活性炭作為中水保護劑，由于水中有機物的大量存在，會使得活性炭快速板結從而失效，需要更換活性炭，而活性炭的造價較高，這就造成經濟的浪費及勞動強度的加大。從以上分析可以看出水中在現階段處理工藝宜采用以生化為主物化為輔的方法，而生化的關鍵就在于填料的有機物的負荷及氧的利用率的提高，較好的氧化物其填料為日本新技術蜂窩填料BOD5達到2.2KG.BOD5/M3填料，整體的體積小1/3，氧化機采用臺灣川源生產的設備，暴氣效率較高，噪聲較低。
“中水”起名于日本，“中水”的定義有多種解釋，在污水工程方面稱為“再生水”，工廠方面稱為“回用水”，一般以水質作為區分的標志。其主要是指城市污水或生活污水經處理后達到一定的水質標準，可在一定范圍內重復使用的非飲用水。在美國、日本、以色列等國，廁所沖洗、園林和農田灌溉、道路保潔、洗車、城市噴泉、冷卻設備補充用水等，都大量的使用中水。我國是水資源匱乏的國家，但目前還沒有中水利用專項工程，也沒有專項資金，只是政策上引導，各城市的中水利用量是根據此城市的缺水程度不同而定的。
城市污水經處理設施深度凈化處理后的水(包括污水處理廠經二級處理再進行深化處理后的水和大型建筑物、生活社區的洗浴水、洗菜水等集中經處理后的水)統稱“中水”。其水質介于自來水(上水)與排入管道內污水(下水)之間，亦故名為“中水”。中水利用也稱作污水回用。
近年來，很多有識之士都在呼吁盡最大的可能利用中水。在剛剛結束的政協會議上，政協委員鞏俐也提出這個問題，鞏俐走過世界很多城市，對先進國家利用中水的情況感觸頗深。
我國是水資源匱乏的國家，人均占有量僅為0．22-0．27萬方，列世界第88位。中水利用對我國的環境保護、水資源保護、水污染防治、經濟可持續發展能起到重要作用。那么我國目前的中水利用情況又是怎樣的呢？記者就此問題采訪了有關方面的負責人。
中水利用發展緩慢
北京市節水辦公室水資源處張處長說，在我國中水利用的范圍及規模普遍發展緩慢，北京是缺水地區，在這方面提得比較多，也比較早。在工業方面用的比較多，如國華熱電廠、北京自來水六廠在中水利用方面做得都很好。目前北京的綠地用水、工農業、種樹、道路保潔、洗車、河道等用水問題，我們都已經做了再生水利用規劃。規劃包括多方面的問題，建設污水處理廠、管網、污水截流等。中水處理的同時要考慮達標排放和處理完的利用問題。現在我們提倡分散處理污水，就是建多個小的污水處理廠，分散在需要處理的河邊，也就是合理布局，使上游、中游、下游結合。
北京市節水辦公室計劃處的李先生介紹，北京的中水規劃正在做，但真正實施的不多，工業方面相對用的多一些。按照國務院已經批準的規劃，北京將幾個污水處理廠建成以后，能處理90%以上的污水。此規劃從2001年開始實施，預計2005年完成。將來的中水主要用于工農業和生活用水，預計每年要用6億方。
李先生認為，奧運會的召開使污水問題很具挑戰性，希望所有的工業、企業、居民都有這方面的意識。每一個新建小區、學校、大院都應該建有污水處理設施，特別是用水量較大的工業，如石油化工、農產品加工企業、電力等更應該用中水，甚至是消防這種短期用水，也要使用中水。總之，只要不是飲用水都可以考慮用中水，把污水在本地消化，達到污水零排放，花錢不多，也不是太麻煩，更重要的是把環境污染降低。不污染河道，達到了美化環境的目的。
美國等發達國家污水處理工程高度發達，像美國污水處理達到了10級深度處理標準。1979年美國已有中水利用工程536項，年利用水量為9．37億方，其中62%用于農灌，31．5%用于工業，5%用于地下回水，是城市水源之一。德國和奧地利也不錯，它們是自己處理自己使用，處理程度高，污水處理量和回用量也高。而北京的幾個大型處理廠也就是2級、3級處理，更深度處理的極少。其實，投資者可以考慮一下，中水利用有利可圖。
開發中水有利可圖
國家水利部水資源司齊先生告訴記者，我國目前還沒有中水利用專項工程，也沒有專項資金，只是政策上引導，中水利用方面只是有一個粗略的統計。各城市的中水利用量是根據此城市的缺水程度不同而定的。以色列缺水嚴重，比我國更甚之，在中水利用方面做得是不錯的。就國內而言，北京和天津這方面做得相對好一些，北京相對比較大的高碑店污水處理廠，污水回用量是30萬方以上，用于電業的比較多。天津東郊污水處理廠污水回用量是7萬方以上。中水利用可以直接從污水處理廠取水利用，這主要是一個觀念、習慣問題。
齊先生認為中國落后于國外的主要原因是投資渠道和管理體制問題，技術方面和國外相差不是太大。我國污水回用主要是靠政府投資，而單靠政府很難把這件事情做好，應該靠民間集資或多方面、多渠道集資。另一方面，我們污水利用考慮的主要是環境效應和缺水，而不是經濟效應，以后應該多考慮經濟效應。企業、生活小區、大的旅館都應該有中水設施，雖然成本增加，但可以緩解缺水問題，石景山區就有家庭這樣做。還可以考慮收取公民的污水處理費和污水回用費，探索適合我國的新模式，尋求適合我們的實用技術。 中水水表就是中水系統中使用的水表，特點： 1、結構堅固，抗雜質能力強，壓力損失小，使用壽命長；
2、結構簡單，安裝、維修方便，省時，省力；
3、采用指針、字輪組合顯示，具有數碼顯示讀數清晰方便，始動流量小等特點；
4、直接傳動不受磁場影響，傳動阻力小，運轉靈敏可靠，量程大、計量精度高；
5、大口徑水表為可拆卸式，測量機芯易更換，精度高，抗干擾，可靠性強；
6、連接頭部分采用國標螺紋/法蘭連接
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